De nokkenas van het onderste gemonteerde klepmechanisme bevindt zich in het carter, de nokkenas van het in het midden gemonteerde klepmechanisme bevindt zich op het bovenste deel van het motorlichaam en de nokkenas van het bovenste gemonteerde klepmechanisme bevindt zich op de cilinderkop. De meeste in massa geproduceerde auto's hebben nu motoren die zijn uitgerust met bovenliggende nokkenassen. Meer relevante informatie is als volgt:
1. De lay-out van de nokkenas: De gebruikelijke overbrengingsmethoden tussen de nokkenas en de krukas omvatten tandwieloverbrenging, kettingoverbrenging en tandriemoverbrenging. De transmissie tussen de onderste en middelste nokkenassen en de krukas maakt meestal gebruik van cilindrische distributietandwieloverbrenging. Over het algemeen zijn er slechts een paar tandwielen nodig voor de overbrenging van de krukas naar de nokkenas. Als de diameter van het transmissietandwiel te groot is, kan een extra tussentandwiel worden toegevoegd. Om een soepele ingrijping te bereiken en het werkgeluid te verminderen, gebruiken de meeste distributietandwielen spiraalvormige tandwielen.
2. Kettingaandrijving: Kettingaandrijving wordt vaak aangetroffen tussen de bovenliggende nokkenas en de krukas, maar de betrouwbaarheid en duurzaamheid ervan zijn niet zo goed als tandwielaandrijving. Getande tape wordt veel gebruikt in plaats van transmissiekettingen bij hogesnelheidsmotoren, maar bij sommige krachtige motoren wordt nog steeds kettingtransmissie gebruikt. Getande tape heeft de kenmerken van een laag werkgeluid, betrouwbare werking en lage kosten. Bij dubbele bovenliggende nokkenassen wordt de uitlaatnokkenas over het algemeen aangedreven door de krukas via getande distributieriem of -ketting, de inlaatnokkenas wordt aangedreven door de uitlaatnokkenas via een metalen ketting, of worden zowel de inlaat- als de uitlaatnokkenas aangedreven door de krukas via getande tape of ketting.
